Stadsgeneeskunde kent een maatschappelijk rendement op drie verschillende domeinen te weten volksgezondheid, biodiversiteit en sociale veiligheid. De laatste, sociale veiligheid, steunt op twee pijlers. De eerste; publieke familiariteit; als buurtbewoners elkaar kennen en leren kennen voelen mensen zich veiliger. Bekende gezichten in de handhaving (wijkagent) en onderhoud (tuinier en vrijwilligers) die aanspreekbaar zijn heeft eenzelfde effect; het verbetert de subjectieve beleving van veiligheid en omdat mensen vaker buiten komen ook de objectieve veiligheid. Ogen en oren op straatniveau gekoppeld aan groeiende sociale cohesie.
Naast deze sociale vitalisering is de fysieke uitstraling van de openbare ruimte net zo belangrijk want complementair; het versterkt elkaar. Als de openbare ruimte schoon is en een fraaie verzorgde indruk maakt, geeft dat een veilig gevoel en stimuleert gezond gedrag. Aanwezigheid van mensen en afwezigheid van zwerfvuil is hier de vuistregel. Dat doen wij met de vrijwilligers dagelijks; we zijn positief aanspreekbaar aanwezig en ruimen op.
Om dit extra te accentueren passen we ‘markeren’ toe. Dit betekent een duidelijke afbakening waar de natuur haar goddelijke gang kan gaan en waar wij mensen vrij baan hebben. Traditioneel de afscheiding tussen grijs en groen. Voor Park 1943 betekent dit dat we het plein, de officiële verharde paden goed vegen en losse takken verwijderen. Daarnaast zorgen we ervoor dat de natuur in de perken blijft en verwijderen overgroei. Dit alles zorgt voor een strakke uitstraling van het grijs en een accentueren van de weelderigheid van het groen. De paden in de perken accentueren we met houtsnippers zodat mensen weten dat ze er mogen lopen en waar ze kunnen lopen. Dit maakt een verzorgde indruk.
Daarnaast knippen en scheren we de perken ieder seizoen zodat het een fraai en romantisch geheel wordt met inheemse (voorheen onkruid) en gecultiveerde planten. Zodat Bambi en Heidi zo om de hoek kunnen komen en mensen een totaalervaring qua natuur beleving hebben op een hoekje van een postzegeltje in een wijk die bovenal grijs en stenig is.
Dit markeren, het dagelijks opruimen en onze positieve aanwezigheid zorgt voor een draagvlak en een veiliger gevoel bij bewoners. We krijgen veel complementen en leren door de jaren heen goed gestaag alle gebruikers van het park kennen.
Een fraaie en verzorgde indruk is mijns. inziens cruciaal voor het slagen van deze ecologische en sociale werkwijze. De meeste mensen zijn niet op de hoogte van hoe biodiversiteit precies in elkaar steekt en wat ervoor nodig is. Ook zijn er nogal wat misvattingen over wat werkelijk gezond is en wat niet gezond is. Door onze positieve uitstraling zowel sociaal als fysiek kunnen we op ons gemak de andere aspecten uitleggen. Bovendien kunnen mensen met eigen ogen zien dat een combinatie van onkruid en tuinplanten heel mooi kan zijn. Het heeft de uitstraling van een landweg, een bloemenweide of een open plek midden in het bos. Dat effect is bijzonder in een drukke lawaaierige stadswijk en voegt wederom toe aan het welbevinden en gezondheid van bewoners.
